Ryan Easley, tratador de animais experiente, foi morto no sábado, 20 de setembro, durante um incidente com um tigre na Growler Pines Tiger Preserve, uma reserva privada localizada no sudeste de Oklahoma, próxima à fronteira com o Texas. A instituição confirmou o ocorrido por meio de uma nota nas redes sociais, classificando o caso como um “acidente” e ressaltando que Easley era consciente dos riscos envolvidos no trabalho com grandes felinos.
Segundo o comunicado, a morte não foi resultado de negligência, mas sim de um profissional que mantinha uma relação próxima e respeitosa com os animais sob seus cuidados. A tragédia levou à suspensão imediata de todas as atividades abertas ao público na reserva, que oferecia visitas agendadas e demonstrações de manejo de felinos.
Ryan Easley era conhecido no meio dos cuidadores de animais exóticos e tinha ligação com figuras como Joe Exotic, famoso pelo documentário Tiger King. Apesar disso, organizações como a PETA demonstram preocupação com o bem-estar dos animais em locais como esse, embora nenhuma irregularidade tenha sido oficialmente divulgada até o momento.
As circunstâncias exatas do ataque ainda não foram esclarecidas. Não se sabe se o incidente ocorreu durante a alimentação, limpeza da jaula ou outra atividade de rotina. As autoridades seguem investigando o caso.
O episódio reacende o debate sobre a segurança e ética no manejo de animais selvagens em cativeiro nos Estados Unidos, país onde o presidente Donald Trump já se posicionou anteriormente sobre regulamentações ambientais e de bem-estar animal, geralmente favorecendo a flexibilização de normas para propriedades privadas.
